贡院门打开那日, 小厮阿平努力踮起脚尖伸长脖子往前探，望眼欲穿。
“出来了，出来了。”
“少爷，”
喊人的声音此起彼伏。
着白袍的少年面色有些白, 拾街而下, 袍子上那雅致竹叶花纹的水墨图案格外明显。
“少爷, ”阿平忙过去扶着他。
“不用, 我走得动的。”少年脸上露出轻松的笑容, 拒绝他的搀扶。
上了马车，小豆子身子往后一靠, 他从小就跟着舅舅锻炼身体，他的体魄可比别人强健。
穿过南贡院领域，街道逐渐宽敞起来，一阵阵香气透过帘子袭来, 他掀开帘子, “阿平，往旁边停一停。”
“诶, 少爷，还没到呢？”
“我闻着外头卖的烧饼很香。”
“少爷等一会, 小的马上回来。”阿平停下来跳下马车。
过了一会儿，他揣着两个烧饼回来, 掀开帘子递过去。
小豆子伸手接过来，眉眼舒展开, 眼睛一亮, 笑道, “就是这个味道。”
小厮嘿嘿笑了两声, “少爷喜欢就好。”
马车缓缓往客栈去, 因着这逗留了半会，他们抵达时已经有三两个人到了。
两个烧饼，小豆子只吃了一个，剩下的递给阿平，“阿平你也尝尝。”
“谢少爷赏，”阿平大手往衣服上一擦，伸手去接，囫囵吃了两口又宝贝似地揣起来，出门给他们家少爷备热水洗漱去。
小豆子洗漱完，用了热乎的晚饭，早早躺下休息。
翌日一早，他养好了精神便带着小厮出去，拎着在京城买的礼物，依着舅舅交给他的地址找到隐在小巷子的一处院落。
“少爷，是这个地方吗？”阿平环视了一圈，这里的巷子不宽不窄，墙垣印上了岁月的痕迹。
“舅舅说的地址应该没错，我们先碰碰运气，敲门吧。”
“诶！”
叩叩叩——“里头有人吗？”
阿平有节奏地敲了几下，附耳过去听声音，乍地眼睛一亮，他听到窸窸窣窣的声音，压低了声音，“少爷，有人。”
他三两步退回去，老老实实站在他家少爷身后。
门吱呀一声打开，一个着绿襦裙的丫头往外头探了探，“谁呀？”
小豆子上前拱手一礼，“在下张齐宴，我是奉了舅舅赵言的请托，过来拜访孙先生。”
一个小厮将丫头拉开，恰好听见这话，压住激动语气，“赵言？可是御史中丞赵大人？”
“正是，”小豆子直起身。
“请进请进，”小厮受宠若惊，又不落痕迹打量了他几眼。他是知道赵言曾跟在他们老爷身后学了一段时间。
一进大门，入眼便是开得灿烂如火的秋菊，似各色姿态的女子，美得过分。
小豆子犹然记得舅舅所说孙先生爱菊，即使只是偶尔落脚之处，也要用心在各处摆上盆栽。小豆子本人也爱花，看到此处盛放的花朵，心情十分愉悦，忍不住上扬了唇角。
但他没想到，那个在舅舅口中学术了得的大儒，在见着面之后，盯着他的脸蛋直恍惚。
此去多年，孙岳看着眼前之人，又仿佛看到了当年的少年，求知若渴，以一人之力将他拦在府学大门口，尔后‘得寸进尺’，让他心甘情愿倾尽所学去教他。
“老爷？”身旁的小厮见对面的少年还半弯着腰，忙提醒他。
孙岳从恍惚中清醒过来，“坐吧，”
“你舅舅赵言可好？我也有许多年没见着他了。”他忍不住感慨。
师生二人所在位置一东一西，他又是个爱四处游玩的，唯有这几年年纪大了，才稳定下来。
小豆子眸光明亮，“舅舅一切安好。”
“那就好。”孙岳忽然想到什么，开心地笑了。
“你们二人倒是长得挺像的。”
小豆子一笑，默认了。
若说当年那个少年，常年挂着温和的笑容，其中带着疏离或狡黠；而今日的少年，他的笑容如阳光般灿烂，让人觉得是这个年纪的少年该有的模样，充满活力。
当年也是这里，孙岳又抬头盯着他看了一会，“可是会下棋？”
“舅舅曾经教过。”
“那陪我下两盘？”既然如此，孙岳也不客气。
“好，”
二人起身去了另一处，坐下。
哒哒落在棋盘的声音响起，孙岳眯着眼睛，“果真是你舅舅教的，”
小豆子也爱听有关他舅舅的故事，竖起耳朵。那年的彼时，他每日在家中候着舅舅回来。
孙岳年纪大了，有述说的欲望，缓缓道来，连当年他蹭课的事都仔细说了。
小豆子时不时应上两声，或好奇地问上几句。
这一场棋艺，二人斗得十分舒畅。
下完棋，陪他用完午饭，小豆子也要告辞了。他转述舅舅的话，让他保重身体。
“那小子有心了，放心吧，我这两年四处走，身子骨比常人都要康健。”
事情确实如此。
小豆子辞别，上了马车。
天色还早，不知走了多久，帘子掀开一半，闻到外头飘着的香气，他肚子又饿了。
府城人的口味与洪来县十分相似，虽说阿娘会做给他吃，但小豆子还是很怀念这些家乡的味道。
“阿平，我们下去走走吧。”
“好嘞，少爷等等小的。”阿平赶紧将马车牵到不远处的客栈门口，让他们牵进去。
“卖包子喽!刚出炉的包子喽!”
这街道上，还要属卖包子的喊得最大声。
小豆子看那袅袅升旗的白雾，“阿平，买两个。”
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