九姑娘只点了点头，“郑公子好。”
对面那是个泼皮，家里原来被庄大人治过，现在庄大人下台了，他见到庄家嫁不出去的老姑娘，就忍不住来挑衅一番。
沛哥儿背起双手，看着对面的人，“兄台何故为难一位姑娘？”
泼皮抬了抬下巴，“与你无关。”
沛哥儿笑了一声，“怎么会无关，这是在下的表姑，阁下这样为难我家亲戚，我岂能坐视不理。”
泼皮嘴硬，“怎么，郑家魔头也开始怜香惜玉起来了？”
沛哥儿脸上的笑容收了，“阁下意欲何为？若是说要这块磨，我看阁下肚子里没二两墨水，要了也无用，倒不如让给庄姑娘，也省得浪费了好东西。”
泼皮顿时恼羞成怒，“我拿回去怎么用是我的事儿，和你不相干。哟，郑公子今日定是要管闲事了？”
沛哥儿看了看这泼皮，转身对九姑娘道，“表姑先回家，这也不是什么好东西，我送表姑两块墨。”
九姑娘孤高惯了的人，岂能平白收人家的东西，立刻摇头，“多谢郑公子，墨我不要了。”
两个人都不想和这泼皮计较，先后出了铺子，沛哥儿临走前还看了那泼皮一眼。
出了铺子，九姑娘立刻告辞，“多谢郑公子，我先回去了。”
沛哥儿抱拳，“表姑慢走。”
等回家之后，沛哥儿果然让人送了两块墨去给九姑娘。
刘悦兰觉得奇怪，问小姑子，“沛哥儿怎么想着送墨给你？”
九姑娘从来没收过外男的东西，正不知所措，被嫂子一问，一向伶俐的口舌也变得结结巴巴起来。
丫头把事情来龙去脉说清楚了，刘悦兰大怒，什么无赖欺负她小姑子，当她是死的不成！
刘悦兰立刻让人去打听泼皮的事儿，见小姑子对着两块墨发呆，笑着对九姑娘道，“沛哥儿孝顺，时常给我们带一些外地的小玩意，既然给你两块墨，你收着就是。”
九姑娘只能收下了磨，那墨的品质非常好，比九姑娘之前用的都好了很多。
庄大人清廉，九姑娘自小无父无母，她的用度在京城闺秀圈里一直都不算太好。好在庄家是清贵之家，以书香继世，吃穿差些反倒显得不一般。
九姑娘觉得白收了人家的墨，总得有些回礼才行。但送什么回礼呢，九姑娘想了好几天也不知道要送什么。
郑公子什么都不缺，她也没有什么好东西。女红绣活不方便送，书画字迹，未免显得孟浪。
九姑娘想了好久，把自己种的一株君子兰托人回给了沛哥儿。
都说郑公子是个魔王，对姑娘们不假辞色，九姑娘觉得这大抵都是流言。就像她自己，许多人都说她孤高，她也不知道自己怎么就孤高了。她只是喜欢看书而已，顺带写字做文章。但她同样也在学习女红厨艺啊。因为她没娘，就被人风言风语，说她整天诗啊干啊的，不是贤妻良母的人选。
兰花是刘悦兰送来的，说是她家小姑子感谢沛哥儿的回礼。
刘悦薇有些奇怪，拉着小妹妹问，“怎么沛哥儿和你家姑娘还搭上话了？”
刘悦兰笑眯眯的把事情来龙去脉说清楚了，刘悦薇只是一笑，“总算是大了，懂事了，知道照顾亲戚家的姑娘。”
刘悦兰替外甥辩白，“我们沛哥儿什么时候不懂事了，读书这样好，洁身自好，孝顺父母长辈，爱护弟弟妹妹。典哥儿说是他舅舅，出门了都是他在照顾典哥儿。这么好的孩子，二姐姐还不知足。”
刘悦薇笑道，“好了好了，我就是谦虚一下，我自己的儿子我难道不喜欢，我心里觉得他是天底下最好的孩子，嘴上总不好意思说出来么。”
姐妹两个一起哈哈笑了起来。
沛哥儿收到兰花时有些发愣，他收到过姑娘们的手帕、荷包，连诗句都有过，兰花还是头一次呢。
他忽然想起那天在铺子里，九姑娘极力隐忍的神情。遇到泼皮，她并没有哭哭啼啼，而是据理力争。发现对方不讲道理，索性转身而去。
沛哥儿摸了摸兰花的叶子，她的日子可能不大好过吧。虽然有了四姨照看，但四姨嫁过去时，她已经好大了。而且看她的样子，肯定不是个轻易肯接受嫂子馈赠的人。和妹妹比起来，她似乎真的像一株梅花，一直在忍受严寒，却用倔强的姿态告诉所有人，她不在乎。
沛哥儿想了想，在自己屋里翻了半天，把他珍藏的几本孤本、上好的墨锭和纸张和毛笔，找了一包打包好，然后去他娘屋里找四姨。
刘悦兰看着一包东西有些目瞪口呆，“沛哥儿，你这是甚个意思？”
沛哥儿笑道，“四姨，这些我都用不上了。庄表姑送我一株兰花，我也没有什么花花草草能回礼，这些笔墨纸砚请四姨转交给表姑，放在我这里也是落灰，表姑有才，拿去也能用得上。”
嗐，辈分之差真是个好东西。沛哥儿堂而皇之包了一包东西送给表姑，孝敬长辈，多好的孩子啊！
刘悦兰也不好说什么，只能替小姑子收了。刘悦薇更是笑眯眯的，还说儿子懂事。
九姑娘收到一包东西后，眉头皱的死紧，她好不容易用兰花还完了人情，怎么这个人又送了东西过来？我要不要继续还情？可她没有东西可以送了。
丫头跟着九姑娘也是个识货的，打开包袱一看，立刻惊呼起来，“姑娘，这可都是好东西呢！郑公子真大方！”
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