金荣自得了金太太面命，提心吊胆了好些日子。不过，他见七爷虽日日瞎晃荡，就是不往落花同那边晃荡，高兴得不知如何是好。
这些日子，他捏着鼻子接了好几个落花胡同打来的电话，一个也没敢告诉七爷。
事有不巧，他今儿和七爷一块去洋行跑腿，恰巧漏了个电话，被秋香接到了。
燕西一回家，秋香就站在门边，又点头又招手的，好似有很紧要的事儿跟他说。
燕西便问，“有什么事？说来听听。”
“好事！”秋香笑道：“有位小姐，大概是您的好朋友，请你去吃饭呢！”
“别瞎说！你怎么就知道我有这样一个好朋友。”燕西笑道。
下人里，早就知道这位爷在外头跟人订了婚，只瞒着总理一人，便笑道：“我就知道。七爷在外头做的好事，瞒得住谁呢？”
“混账东西！这样说话，没个大小，当真不敢打你们板子了么？”燕西脸上虽含着笑，手却微微发抖。她和清秋的事，大家都知道了吗？不知道怎的，他这时候到有些不好意思起来。
秋香听了，也不怕，只说：“那位小姐请您晚上到西味楼去吃饭。”
这是清秋第一次主动请他吃饭，还是到外头餐馆去吃，这就奇了。
燕西刚从外面回来，也不用换衣服，当即戴了帽子，坐车去了西味楼。
西味楼的茶房，自然认得总理家的公子，便躬身引道：“七爷来了，早来了一位，正等着您呢！”
茶房将人引道包厢，就下去了。包厢里，清秋抱着手臂，悠悠看着窗外，也不知道在想些什么。
“等很久了吧？我出去买了点东西，现在才回来。”
清秋转过身，静默了一会儿，才冷冷地说道：“你是这样忙，我打了那么些电话，总也等不到你。”
燕西眉头一皱，骂道：“真的吗？金荣这个狗东西，一次也没和我说。”
清秋仔细打量他的声色，不似作伪，便道：“不是金荣的声音，听着是女声，大概是府上的丫鬟。”
“这些混账东西，就是太惯着她们了！有时间摸牌说趣儿，就是没时间回个话，等我回去了，好好训她们一顿。”燕西生气道。
清秋不想还没进门，就得罪了人，便道：“算了，许是她们忘记了。只要你肯来，这些都不算什么。”
“有什么事，要到餐馆里来说呢？”燕西问道。
清秋张了张口，却是说不出口。
燕西见她一副眉头紧锁，唉声叹气的样子，不由声色一怔，问：“到底出了什么事，把你愁成这个样子。”
“你能知道我在愁，就算我没白为你牺牲了。我个人为了你，是牺牲到何种地步，都不在乎的。可我还有一个老母亲，含辛茹苦将我养大，实在舍不得她神伤。”
“你这话说的，我实在不解。”这又是牺牲，又是神伤的，还是为了他。他有做什么十恶不赦的事吗？
清秋才要张口，茶房就拿了菜牌进来。
清秋志不在吃，胡乱一点，就给了燕西。燕西见她这个样子，也没了兴致，随便点了几样，就丢了菜牌。
等茶房出去了，燕西才道：“不管出了什么事，先告诉我，咱一起解决。”
清秋又叹了一声气，才说：“不急着说，先吃了饭再说。”
“你不说，这饭我是吃不下去了。咱不防一边吃一边说。”燕西提议道。
清秋不知为何就生了气，闷声道：“你吃不下吗？我才吃不下。”
“你这是怎么了？吃又不吃，说又不说。我的个天，我这样的绣花枕头，跟我打什么哑谜。你是为难我呢？还是为难自己？”燕西简直要闷死了。
清秋却是一笑，道：“哑谜猜不着，那我就给你出个谜猜吧！俗话说种瓜得瓜，种豆得豆。你猜吧！”
燕西实在不耐烦想这些，直道“猜不着！”
这还猜不出，清秋简直腻味死了，也顾不得害羞，皱眉道：“上次去西山，我就说了不可胡来，你一为之甚，又再而三之，又没一点点防备，你就想不到后果吗？”
“后果？”燕西隐隐猜到一些，问：“被你母亲知道了？她老人家说了什么吗？”
“你！”清秋气竭，眼见暼见茶房上来布菜，不停了下来，抱着一只手臂不看燕西。
菜布好了，两个人都没心情吃，包厢的空气都好像凝固了。
终是燕西憋不住，问：“你母亲骂你了吗？”
“她现在还不知道，但是过不了多久，我想瞒也瞒不了了。我今天就想问一句，你到底什么时候公开我们的关系？我想你堂堂总理的公子，总不至于玩弄我们女子吧？”
“你这话，问得很有意思。我问你，我说过的话，什么时候变过？你就这么不相信我？我和你的婚事，已是板钉钉板上钉钉了。就是母亲那边，我也已经疏通。母亲还说要请你去家里坐坐。奇怪，我的姐姐们没有约你吗？你不要怪我没有来见你。这些日子，我家里的事情也多得很。我的大哥在外面娶了一个，大嫂正在和他闹。我在为他们疏通。还有我二哥，因为，算了，都是一些鸡毛蒜皮的小事。但是作为家人，我们又不能不管。”燕西理直气壮道。
清秋松了一口气，“这么说来，你不是存心不理我的。我也就原谅你了。可是，丫鬟明明接了我的电话，为什么不告诉你呢？我想，她们这样做不是没有缘故的吧？是不是你家里不同意我们的婚事？”
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