戴柔身为棱州刺史戴占权的嫡女, 已经一天一夜没有阖眼了, 原因很简单, 定北节度使沈霖带兵打过来了, 而父亲发出的救援信, 迟迟没有回应, 如果今夜援军还不能到达, 城池危在旦夕。
她从周围人的闲谈中，多少也知道了沈霖的为人，那就是：哈哈一笑, 杀你全家。
戴柔的母亲李氏最近几天也没阖眼，但原因却是和术士们念经，期望能够求来天兵天将, 再不济求来一队鬼兵帮助棱州渡过难关。
在戴柔的院子都能听到彻夜的念经声, 她睡不着，这也是其中一部分原因。
好在父亲是清醒的, 这会正跟叔叔哥哥们商量是否投降。戴柔身为女子不方便询问, 只能在闺中等着消息。
可能是仲夏的关系, 空气闷的人呼吸困难, 棱州静默的像一座死城。
终于第二天早晨, 消息传来，刺史大人决定开城投降。
戴柔心里说不出是什么滋味, 投降可以保护城里的百姓，但是她的下场未必有多好。
丫鬟们一会报一次消息, 从城门打开了到大军进城了到沈霖进府了, 一次比一次叫人揪心。
母亲李氏在听到沈霖进的消息后，终于放弃了请阴兵的念头，跑过来抱着戴柔哭：“我的女儿，咱们娘俩可怎么办啊。”
戴柔不禁要调整自己的心态还得安慰母亲：“娘，没事的，您稍安勿躁，爹和哥哥们会保护咱们的。”会吗？她其实是不抱希望的。
傍晚时分，有丫鬟白着脸跑进来：“夫人——不好了——”还没等话说完，便被推开气势汹汹的冲进来一队黑甲的士兵推开。
李氏没见过这样的阵仗，想起种种恐怖的传闻，登时眼睛一翻，昏死了过去。戴柔忙扶住母亲，对士兵们道：“你们想做什么？”
“奉节度使大人的命，所有人都到前院去！快走！”
“我会去的，你们先叫进来一个丫鬟，让她陪我一起扶住夫人。”她一字一顿的道，慌张不能解决任何问题，既然不是来杀她们的，这点要求应该会满足。
果然士兵们听了，真的叫进来两个丫鬟让她们扶着李氏，戴柔跟在后面，一路向前院走去。
一进院子，就见正房门口摆了个太师椅，有个人歪坐在上面，这人的幞头扣在眼睛上，遮住了半张脸，看不清容貌和年纪。
不过他看似假寐，应该是没睡的，拎着马鞭的右手不时晃动一下。
而她的父亲和哥哥们还有棱州的官员们则跪在正房的台阶下面，每个人都低着头，个别胆小的还有上半身匍匐在地，屁股撅得老高的。
女眷们则被驱赶到院子的角落内挤成一团，低声呜呜啜泣不止。戴柔紧锁眉头，强迫自己不能受这样的氛围影响，绝对不能像母亲一样崩溃。
见李氏和戴柔来了，女眷们很有默契的让出一块地方，还有人解下帔帛放在地上让李氏能够躺下。戴柔跪在地上，让母亲枕着自己的腿，静静观察着一切。
这时有士兵走到太师椅身边，嘀咕了几句，估计是说人员都被赶到这里了。
那人终于有动作了，先用马鞭捅了捅幞头，露出眼睛来巡视了一圈，才坐正了身子。
戴柔隔的远，看不清他的容貌，只有一个大概的轮廓，是个清瘦的年轻人，和描述中的沈霖年纪相仿，应该是他本人了。
“……姓戴的，还算你识时务。”
戴占全叩拜道：“良禽择木，贤臣选择明主而事，戴某理应弃暗投明，侍奉沈大人。”
沈霖哼笑道：“你侍奉我就算了，听说你的女儿不仅漂亮而且知书达理，叫出来让我看看。”
“……也不是很漂亮……就一般女子……”戴占全支吾道。
“少废话！漂不漂亮，你爷爷我会自己看，快叫出来。”
“这……”虽然事已至此，献上城池可以，献上女儿，他于心不忍。
沈霖见他如此不识趣，也没了耐心，冷笑道：“好啊，不愿意是吧，那就都去死罢。”说完，当真一扬手，院内的士兵们齐刷刷亮出刀来，有动作的快的，已经将跪在戴占全身边的棱州留守给一刀捅了。
眼见看押女眷们的士兵也蠢蠢欲动，举起刀来，戴柔顾不得那么多了，让旁人帮着自己的照看母亲，站起来大喊一声：“爹——”
戴占权见女儿主动暴露了自己，想哭却哭不出来。
沈霖得意的笑了笑，虽然离得有些远，看的不太真切，但看身段轮廓是个美人无误了。
事已至此，戴柔只能上前去，硬着头皮走到石阶处，跪了下去：“拜见沈大人。”
“上前来。”
戴柔跪着向前进了一步，缓缓抬起来头来，她心底是怕的，咬着牙才敢对上他的眼睛。沈霖要比她想象中年轻许多，不过是二十五六岁的年纪，长相倒是不错，只是眼神有股邪气，一看就是个混世魔王。
沈霖抬起她的下巴，哼笑两声，对戴占权道：“这不是很漂亮嘛。”
戴占权并没有出声附和，显然是在无声的抗议。
沈霖不在乎，只觉得戴柔花容月貌，很是满意，沈霖手里的定北军虽然强悍，但他爷爷那辈才刚做军官发迹，他爹这辈才当上节度使，与动辄繁荣几百年的望族没法比，娶名门戴氏的女子做正妻，他一早就打了这个主意，况且她美貌无双，怎么看都是合适的人选。于是宣布：“今夜不走了，我要迎娶戴小姐。”
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